В 1971 году состоялось открытие туристического маршрута «Золотое кольцо России», в состав которого вошла Кострома. Улицы и набережные Костромы являются хранителями великого прошлого и живой историей города. Его неповторимый облик определяется прекрасными памятниками старины. Начать свое путешествие по старинному городу лучше всего с центральной площади. За сотни лет центральный ансамбль практически не претерпел никаких значимых изменений. Он и сегодня представляет собой целостный архитектурный комплекс конца 18-19 веков, от которого лучами расходятся семь главных городских улиц.

Над центральной площадью возвышается Пожарная каланча – символ Костромы и Костромской области. Каланча решена в виде античного храма. Ее общая высота 35 метров. Это одна из самых выразительных архитектурных вертикалей города. Увидев ее, император Николай I, посещавший Кострому в 1834 году, с восхищением воскликнул: «Такой у меня в Петербурге нет!». Каланча имела, конечно, не только художественное, но и практическое значение: деревянная Кострома страдала от пожаров и неоднократно выгорала почти вся. Решение о постройке каменной каланчи было принято именно потому, что деревянные пожарные вышки огонь уничтожал вместе с другими постройками.

Рядом с Пожарной каланчой находится миниатюрное здание бывшей Гауптвахты. Вместе здания представляют великолепный ансамбль, задуманный и осуществленный одним из лучших архитекторов того времени Петром Фурсовым в1823-1826 годах.

Связующим звеном между парадной Пожарной каланчой, нарядной Гауптвахтой и официально-торжественными губернскими присутственными местами является здание Кострома Дома Борщева. Это - яркий образец костромского классицизма. Бывший особняк участника Отечественной войны 1812 года генерала С. Борщева был построен в 1822 году. Здание Присутственных мест также расположено на главной городской площади. Оно возводилось в 19 веке по проекту А. Захарова.

Ансамбль общественных сооружений на противоположной стороне площади продолжают несколько комплексов Торговых рядов, до сих пор использующихся по их прямому назначению.

Все описанные выше архитектурные памятники составляют ансамбль бывшей Екатеринославской площади (ныне – Сусанинской), облики которой создавала целая плеяда талантливых зодчих. И первым из них был Степан Воротилов, костромской мещанин, архитектор-самородок, прекрасно знакомый с работами Растрелли, творивший во второй половине 18 века. Большие Мучные и Красные ряды являются визитной карточкой Воротилова. Уже в 17 веке в Костроме насчитывалось 714 лавок, образующих 21 торговый ряд, а еще 148 лавок стояли вразброс. Столь значительное количество торговых мест требовало нового архитектурного решения. Большие Мучные ряды предназначались для розничной и оптовой торговли мукой, фуражом, льном. В Красных рядах торговали «красным» товаром – тканями, мехами, кожаными изделиями, книгами. При их постройке Степан Воротилов вписал в ансамбль и старинную церковь Спаса, с тех пор именуемую церковью Спаса в Рядах.

Выстраивая торговый комплекс города, архитекторы умело использовали рельеф местности - откос, ведущий к Волге, где располагается Московская застава, которая строилась как парадный въезд в город. Здания различных торговых рядов расположены здесь как бы на террасах, спускающихся к набережной своеобразными ступеньками. Против фасада Красных рядов на откосе стоит здание Пряничных рядов. Пряничные ряды, Малые Мучные ряды, Красные ряды и четыре корпуса Кострома Рыбных рядов – это второй ансамбль торговых зданий, третий – включает в себя Табачные и Масляные ряды.

Между Мучными и Красными рядами находится памятник Ивану Сусанину, прославленному своим патриотическим подвигом. Памятник выполнен в 1967 году по проекту скульптора Н. Лавинского и установлен в сквере на Молочной горе.

Памятник основателю древней Костромы - Юрию Долгорукому также находится в центре города. Он был установлен в 2003 году (скульптор - В. Церковников).

Беседка Островского построена в 1956 году. Венчая берег Волги, беседка стоит на насыпи, сохранившейся от деревоземляных укреплений древнего Костромского кремля (взорван в 1934 году). Историческую деревянную беседку любил посещать драматург, она запечатлена на многих картинах Бориса Кустодиева.

Недалек о от центральной площади Кострома находится Богоявленско-Анастасиин женский монастырь. Он был основан в 1426 году. В его стенах хранится самая почитаемая костромичами святыня – икона Феодоровской Божией Матери, на протяжении веков считающаяся покровительницей города.

Одним из лучших памятников гражданской архитектуры в Костроме считается трехэтажное здание Дворянского собрания. Здание имеет великолепный концертный зал, украшенный белым искусственным мрамором, обладающий уникальной акустикой. Известные российские музыканты считают Большой Белый зал одним из лучших концертных залов в стране. К наиболее интересным интерьерам Дворянского собрания относится парадная лестница с ажурными чугунными ступенями и перилами с позолоченными деталями. Малый Золотой зал восхищает позолоченными декоративными элементами. В картинной галерее можно увидеть портреты царей и костромских меценатов.

Украшением Костромы по праву считается и церковь Воскресения на Дебре - наиболее яркий пример посадского храма, который строился всем «миром». Большую художественную ценность представляют древняя стенопись храма, выполненная в 1670 году знаменитой артелью Гурия Никитина, расписавшей и Троицкий собор Ипатьевского монастыря.

Кострома - уютный город, утопающий летом в зелени парков и бульваров. Она может быть дождливой или солнечной, может встретить снегопадом или жарой, но что бы ни привело Вас сюда – Кострома не оставит Вас равнодушным.

Рядом с Дворянским собранием располагается Романовский музей, расположенный в специально построенном для него в 1913 году здании в честь празднования 300-летия дома Романовых.

Кострома-колыбель Дома Романовых

14 марта 1613 года совершилось великое историческое событие – призвание на царский престол Михаила Романова, проживавшего в это время в Свято-Троицком Ипатьевском монастыре в Костроме. Сюда и явились послы Московского Земского собора, чтобы вручить юному царю разоренную Смутой державу. Именно с этого момента Ипатьевский монастырь навсегда вошел в историю российской государственности как колыбель Августейшего Дома Романовых. После избрания царя Михаила члены царской семьи стали почитать Ипатьевский монастырь своей фамильной святыней и, вступая на престол, считали своим долгом побывать в нем. В 1767 году Кострому посетила Екатерина II. Ладья «Тверь», на которой она прибыла в город, на веки запечатлена в гербе города и области, дарованном императрицей. С посещением Костромской земли Александром II связана реконструкция Палат бояр Романовых в Ипатьевском монастыре – стилизация под архитектуру 17 века по проекту Ф. Рихтера. В 1913 году Кострома стала центром торжественных мероприятий, посвященных 300-летию царствующего Дома Романовых. Сегодня в Свято-Троицком Ипатьевском мужском монастыре находятся экспозиции Церковного историко-археологического музея Костромской епархии.

Епархиальный Церковно-археологический музей - «древлехранилище» Костромского церковно-археологического общества - был создан в Ипатьевской обители в 1913 году. Основу экспозиций и собрания музея составили ризница Ипатьевского монастыря и церковные древности храмов и монастырей Костромской земли. Одними из первых посетителей музея стали император Николай II и его семья. В царских чертогах - палатах бояр Романовых, а также в Свечном корпусе и Трапезной палате - древнейшем из сохранившихся Кострома здании Ипатьевского монастыря, сооруженном во второй половине XVI века, представлены экспозиции: «Вклады боярского и царского рода Годуновых», «Ипатьевский монастырь - колыбель Дома Романовых», «Церковные древности Костромской земли. Сокровища русского прикладного искусства XVII-XIX веков».